La tortuga verde se encuentra en los océanos templados de todo el mundo. Estas tortugas que ponen huevos en las playas de Sri Lanka están sufriendo cada vez más como resultado del turismo y la caza furtiva de huevos para su consumo. Obtenga información adicional y descubra cómo puede ayudar.

Resumen
En el hábitat natural, sólo uno de cada mil huevos de tortuga sobrevive a la edad adulta. Por lo tanto, la caza masiva de huevos provoca un gran impacto en la supervivencia a largo plazo de las tortugas, especialmente cuando los cazadores furtivos recogen el 100 por ciento de los huevos que se encuentran en algunas de las playas de Sri Lanka.

Otras amenazas

• Además de la caza furtiva, las tortugas se perturban fácilmente con el ruido y las luces brillantes. En todo el mundo, los hoteles, restaurantes y casas han invadido las playas de anidamiento de las tortugas.  
• Otro importante peligro para todas las especies de tortugas es la flota pesquera. Para empeorar esta situación, un aumento del tráfico de barcos de ocio puede desembocar en fatídicas colisiones.
• Las tortugas son también susceptibles a los desperdicios de plástico. Las jóvenes tortugas que comen medusas pueden confundir las bolsas de plástico por su comida favorita y morir de inanición cuando sus intestinos se bloquean.
• En el pasado, las poblaciones de tortugas verdes de todo el mundo se diezmaron por motivos comerciales, ya que eran la especie favorita con la que elaborar la sopa de tortuga en América y Europa. En la actualidad, todavía se caza a las tortugas por su carne y caparazón.
• Por último y no por eso menos importante, las tortugas se encuentran en riesgo por el cambio climático.  Al igual que un gran número de reptiles, la temperatura a la que se incuban los huevos determina el sexo de las tortugas. Los huevos incubados por debajo de una temperatura fundamental de 20º C serán machos y los huevos incubados por encima de esta temperatura serán hembras. Unas temperaturas más cálidas pueden provocar demasiadas eclosiones de tortugas hembras y escasas eclosiones de tortugas macho.

"En el año 2000, se calculó que alrededor de 250.000 tortugas laúd y tortugas bobas quedaron atrapadas accidentalmente en pesqueros con palangre de fondo de todo el mundo".

¿Qué están haciendo las organizaciones benéficas para solucionar este problema?
Mediante su programa "Adopt a Turtle" (Adoptar una tortuga), la Marine Conservation Society (Sociedad de conservación marina)(MCS) ofrece su apoyo a la conservación de tortugas marinas y a proyectos de investigación a nivel mundial. Uno de estos proyectos es el Turtle Conservation Project (Proyecto de conservación de tortugas) (TCP) de Sri Lanka. El TCP ha desarrollado una amplia gama de proyectos educativos, de investigación y conservación basados en la comunidad que protegen a las tortugas marinas y sus playas de anidamiento, además de ayudar a la población local a ganarse la vida.

Más información acerca de TCP
Playa Rekawa era el lugar del proyecto de campo pionero de TCP en 1993 y cuenta con una de las colonias de tortugas más importantes de Sri Lanka. Cada año se establecen alrededor de 900 nidadas, la mayoría de tortugas verdes. Gracias al TCP, en la actualidad, antiguos cazadores furtivos de huevos trabajan como guías turísticos. Además, mediante campañas de creación de conciencia, el TCP ayudó a erradicar la venta ilegal de caparazones de tortugas a turistas a principios de los años 90.

Tras el tsunami de diciembre de 2004, el TCP amplió aún más su competencia distribuyendo ayuda y estableciendo proyectos de recuperación en su ubicaciones de proyectos de Kosgoda y Rekawa.

¿Cómo puedo ayudar?

• Vea los dibujos animados Tortugas en peligro de MSC para descubrir cómo puede ayudar a las tortugas mientras se encuentra de vacaciones en el extranjero.
• Nunca adquiera recuerdos o productos fabricados con caparazón de tortuga en sus vacaciones. Si no compramos, las tiendas no venderán.
• Nunca pida carne, sopa u otros productos de tortuga en restaurantes de su país o del extranjero.
• Piensa detenidamente el modo en que te deshaces de plásticos y corta en pedazos los adhesivos de latas de plástico que pueden atrapar a los animales marinos.
   
   

¿Sabía que...?

• La tortuga verde puede alcanzar un metro y medio de tamaño como máximo.
• Tiene el nombre de tortuga verde por la grasa de su cuerpo, que es verde por las algas que ingiere.
• Una tortuga hembra puede nadar hasta 2.300 km para reproducirse y anidar en su playa natal (la playa en la que nació).
• Si una cría llega al mar desde el nido, permanecerá en el océano abierto alimentándose en la superficie durante tres años, antes de asentarse en lechos de algas marinas costeros.
• La tortuga verde puede verse en ocasiones "tomando el sol" en la orilla, es una de las pocas tortugas marinas conocidas que dejan el agua no sólo para anidar.
• Las tortugas han estado nadando por los océanos durante más de 110 millones de años.