Da wir in den vergangenen zwei Jahrhunderten etwa 90 Prozent der weltweiten Tigerpopulation verloren haben, sieht die Lage für unsere größten und wohl beeindruckendsten Raubkatzen düster aus. Tiger lebten früher in großer Zahl in ganz Asien, und heute sind nur noch winzige sieben Prozent des früheren Bestandes vorhanden. Die Schaffung ausreichender sicherer Lebensräume, in die der Mensch nicht eindringt, ist ihre einzige Hoffnung auf Überleben in einer vom Menschen dominierten Welt.

Auf einen Blick
Der Königstiger Panthera tigris tigris wird von der Weltnaturschutzorganisation IUCN (World Conservation Union) als gefährdet geführt. Wenn die Jagd auf die Tiere und der Verlust des natürlichen Lebensraums anhalten, werden in 20 Jahren keine Tiger mehr in freier Wildbahn existieren.  

Wodurch wird er bedroht?
Die Hauptgefahren sind ein Verlust des Lebensraums aufgrund von Erschließung und exzessive Landwirtschaft, die nicht nachhaltige Jagd auf die Beutetiere des Tigers, die Wilderei wegen des illegalen Handels mit Körperteilen für traditionelle Heilmittel und wegen seines Fells - ein einziges Fell kann bis zu $16.000 einbringen, und der Konflikt mit den Menschen.

‚1900 gab es 40.000 Königstiger, heute sind es nur noch 2.500-5.000. Laut einer jüngsten Untersuchung des Wildlife Institute of India könnte die Zahl sogar bei nur noch 1.300 liegen.’

Was unternehmen Umweltorganisationen?
Tigers Forever, ein Panthera-Projekt in Zusammenarbeit mit der New Yorker Wildlife Conservation Society, wurde 2006 in der Hoffnung, die rückläufigen Zahlen der Tiger in Schlüsselregionen in ganz Asien umkehren zu können, ins Leben gerufen. Innovative Naturschutzprojekte, die gemeinsam mit indischen Naturschutzpartnern umgesetzt werden, verleihen sowohl dem Tiger als auch der lokalen Bevölkerung, die mit diesem majestätischen Raubtier lebt, neue Hoffnung.

Mehr über Tigers Forever
Die Projekte zielen darauf ab, den Druck auf Tiger zu verringern, der Zersplitterung der Lebensräume der Tiger Einhalt zu gebieten und die Zahl der Tiger in Schlüsselregionen im Laufe der nächsten zehn Jahre um 50 Prozent zu steigern. Im Tigergebiet Malenad-Mysore in den Wäldern der westlichen Ghats-Region im Süden Indiens arbeitet Tigers Forever mit Regierungen und lokalen Naturschutzpartnern, um eine sichere, humane und freiwillige Umsiedlung armer Familien zu garantieren, die in Wäldern leben, in denen sich auch Tiger aufhalten. So sollen die Konflikte zwischen Mensch und Tiger reduziert und die Lebenssituation der Menschen verbessert werden - ein Gewinn für beide Seiten.

‚Es leben heute mehr Tiger in Zoos als in der freien Wildbahn.’

Was kann ich tun?
Kaufen Sie nie Produkte, auch keine Arzneimittel, die Inhaltsstoffe enthalten, die von gefährdeten Arten stammen. Wenn Sie spenden möchten, besuchen Sie bitte http://www.bbc.co.uk/savingplanetearth.

Wussten Sie schon?
Wenn Tiger vom Hunger dazu getrieben werden, essen sie alles, auch Frösche, Geflügel, Krokodile und manchmal Menschen - eine Konfrontation entsteht meistens dann, wenn Menschen auf der Suche nach Feuerholz oder Nahrung in die Reviere der Tiger eindringen und von alten oder verletzten Tigern, die nicht mehr in der Lage sind, ihre normale Beute zu jagen, angegriffen werden.

• Königstiger sind ausgezeichnete und begeisterte Schwimmer, sie überfallen ihre Opfer oft aus dem Hinterhalt, wenn diese trinken oder schwimmen, oder sie jagen Beute, die sich ins Wasser geflüchtet hat.
• Es leben heute mehr Tiger in Zoos als in der freien Wildbahn.
• Von den früher acht Unterarten des Tigers haben nur fünf überlebt.
• Die Streifen eines Tigers sind einzigartig, so wie der Fingerabdruck eines Menschen.
• Als reine Fleischfresser jagen Tiger größere Tiere wie Wildschweine, Rotwild, Gaur (eine Rinderart), Wasserbüffel und sogar junge Elefanten und Nashörner. Tiger jagen meistens nachts und töten ihre Beute in der Regel durch einen Biss in den Hals oder das Genick. So wie viele Katzen legt der Tiger ein Lager seiner Nahrung an, er versteckt das, was er nicht frisst, und kehrt zurück, um sich über mehrere Tage vom Kadaver zu ernähren.
• Ein Tiger wird maximal etwa 10 bis 15 Jahre alt, aber nur wenige Tiere erreichen jemals dieses Alter. Tiger haben in der Wildnis eine hohe Sterberate, aber in sicherer Gefangenschaft können sie bis zu 30 Jahre leben.

Mehr über Königstiger erfahren Sie auf www.wildaid.org.